Sudáfrica y Catar se unen a la lista de invitados al Mundial 2026

En una noche llena de emociones en las clasificatorias para el Mundial de la FIFA 2026, Qatar y Sudáfrica se convirtieron en los últimos en sellar su pasaporte al torneo que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México. Ambas selecciones, representando a sus respectivas confederaciones, lograron victorias cruciales que las catapultaron a la fase final, uniéndose a los ya clasificados como los anfitriones y otros potencias mundiales.

Este hito marca el regreso de Qatar al escenario global tras haber organizado la edición de 2022, mientras que Sudáfrica revive la ilusión de su afición después de 16 años de ausencia en la Copa del Mundo.

Qatar, bajo la dirección técnica del experimentado Julen Lopetegui, superó a los Emiratos Árabes Unidos por 2-1 en un partido vibrante disputado en Doha. Los goles llegaron en la segunda mitad gracias a sendos cabezazos de Boualem Khoukhi y Pedro Miguel que selló la remontada, asegurando así el boleto como el equipo número 24 en clasificarse. Esta victoria no solo valida el progreso de los asiáticos en las eliminatorias de la AFC, sino que también reafirma su ambición de competir a alto nivel en Norteamérica, donde buscarán redimir actuaciones pasadas y avanzar más allá de la fase de grupos.

Por su parte, la selección sudafricana, conocida como Bafana Bafana, aplastó a Ruanda 3-0 en Mbombela para coronarse campeona del Grupo C en las clasificatorias africanas de la CAF. A pesar de un revés inicial por la deducción de tres puntos por un incidente disciplinario, el equipo dirigido por Hugo Broos respondió con autoridad, superando a rivales como Nigeria y Benín en la tabla. Esta clasificación, la primera desde 2010, genera un fervor nacional en Sudáfrica, donde el fútbol se convierte en un símbolo de unidad y orgullo continental.

Con estas incorporaciones, el Mundial de 2026 promete ser el más inclusivo hasta la fecha, con 48 equipos en liza y una representación diversa de todos los continentes. La emoción crece a medida que se definen los últimos cupos, y tanto Qatar como Sudáfrica inyectan frescura y competitividad al torneo. Los aficionados ya sueñan con duelos épicos en estadios icónicos de Norteamérica, donde estas naciones buscarán hacer historia y dejar una huella imborrable en la pasión por el fútbol.