Veljko Paunović es el nuevo técnico de la selección de Serbia
La Federación de Fútbol de Serbia (FSS) confirmó este jueves el nombramiento de Veljko Paunović como nuevo director técnico de la selección nacional, un regreso emotivo al país balcánico para el entrenador de 47 años que ya había dejado huella en las juveniles.
Tras una exitosa carrera en clubes como Chivas y Tigres en la Liga MX, Paunović asumirá el banquillo de las Águilas Blancas para los dos partidos finales de las eliminatorias europeas al Mundial 2026, con el objetivo de asegurar un repechaje. Serbia, que ocupa el tercer lugar en el Grupo K con 12 puntos, enfrenta un cierre dramático ante Inglaterra y Letonia, y la llegada del estratega serbio genera optimismo en un equipo plagado de estrellas como Mitrović y Vlahović.
El anuncio llega en un momento de urgencia para los balcánicos, que han sumado solo un punto en sus últimos tres encuentros y necesitan al menos un empate en Wembley para mantener vivas sus aspiraciones. Paunović, quien dirigió a la Sub-20 serbia al título en el Mundial de la categoría en 2015, firmó un contrato hasta el final de las eliminatorias, con opción a extenderlo si logra la clasificación. "Veljko es un ganador probado, con experiencia internacional y un conocimiento profundo de nuestro fútbol. Liderará a la selección en la lucha por el Mundial 2026", declaró el presidente de la FSS, Jovan Surbatović, en un comunicado oficial.
El técnico, destituido recientemente de su cargo en el Real Oviedo, regresa sin costo para la federación, lo que facilita esta apuesta de última hora.
La designación de Paunović representa un respiro para una Serbia que ha lidiado con inestabilidad en el banquillo desde la salida de Dragan Stojković en 2023. Con un plantel rebosante de talento en la Serie A italiana y la Premier League, el nuevo DT deberá inyectar disciplina táctica y motivación para revertir la racha negativa. Analistas destacan su estilo ofensivo, visto en México con Chivas donde alcanzó semifinales de Liga MX, como ideal para explotar la velocidad de jugadores como Tadić. Sin embargo, la presión es máxima: una derrota ante Inglaterra podría sellar la eliminación, dejando a Serbia fuera de su tercer Mundial consecutivo.
Paunović, visiblemente conmovido en su primera rueda de prensa virtual desde España, no ocultó su orgullo: "Este es el sueño de mi vida. Volver a casa para guiar a Serbia al Mundial es un honor. Daremos todo por la camiseta".
